後輩がカワイイ。
具体的には、小夏が可愛らしい。
小柄で、いつも何かしら動いているのでハムスターみたいだ。
今を生きているというか、
そう、あれだ。
恋に突っ走っているというヤツだ。
小夏は一年生。
図書委員で4月から一緒になった。
私は2年生で、ありきたりの目立たない2年生だ。
なんとなく馬が合うというか、私達はよく話をするようになった。
私は帰宅部で、小夏は理化部に入っている。
毎日何をしているのか聞いたら、
飼っている金魚にエサをあげているという。
それが高校生の費やす青春なのか？
いや、そんなことはどうでもいいことだ。
「先輩、どーしましょー！」
元気な小夏の語尾には、いっつも「！」が付いている。
なんでも、
部長が金魚にエサをあげているとか、
他の皆はいつも忘れているとか、
月に一度は部長が水槽を掃除しているとか、
目を輝かせて話す。
話の流れで小夏に聞いてみた。
「金魚…、好きなの？」
「え、えぇ、好きですよ？
金魚、カワイイですよねー！」
思わぬ反応があって、こっちが驚いた。
判りやすい子だ。
つまり、小夏はその部長に恋をしているという事らしい。
そんな感じで、楽しみが一つできた。
恋は落ちるものではなく、見守るものだ。
去年に私は色々あって、
正直そちら方面には近づきたくない。
手を貸すとか、応援するとか、
やりたくないし、できもしない。
高みの見物くらいなら、
見守るだけなら悪くはないだろう。
実際にやっている事といえば、
小夏の話を聴いているだけなのだから。
金魚の世話をコツコツやるくらいだから、地味なのだろう。
地味男(じみお)、と私が勝手に付けたあだ名の彼は、
あっさり正体が判明した。
2-Cのもう一人の図書委員である高科も理化部だ。
それとなく部長について聞いてみた。
「オレだよ、卓球大会で負けたから。」
理化部には現役3年生がいないので、部長は2年生というわけだ。
ヤツは成績がいい方で、典型的な文化系の外見。
なるほど、たしかに地味男だった。
なにせ図書委員やってるもんな。
面白いので、地味男の正体を知っていることは、
もう少しだけ小夏には秘密にしておこう。
当然ながら、図書委員で3人が一緒になることもある。
さすがに、委員の仕事では小夏もあからさまに素振りをみせない。
あからさまではないけれど、その実を知っている私から見ればバレバレだが。
遠くから彼をこっそり見ている小夏。
そっと後ろから肩をたたいてみる。
ゴメンネ、そんなに驚くとは思わなかったのよ。
でもね、ヤツは朴念仁だから、
直接はっきり言わないと伝わらないよ。
なんて事は言ってあげない。
秋口になり、放課後は少し肌寒くなった。
その日の図書室登板は私と高科だった。
私は帰りに本屋へ寄りたかったので、
一人早めに引けるつもりで支度していた。
ヤツには、今度タイヤキを買ってきてやるとか適当なことを言っておいた。
そこへ、小夏が図書室に入ってきた。
文庫本を読んでいた高科の前で止まると、
「家の手伝いを、ちょっとしないとイケナイので、
今日はこれで、先に失礼します！
部室にはまだ先輩方が残ってます。
えっと、部長に断わっておこうと思って。
さようなら！」
一気に言って出て行った。
彼は、あぁ、とか生返事をして、
特に慌てた様子もなく読みかけの本に戻った。
小夏は、いつもあの調子なのかな。
そのまま帰ってもよかったんだけど何となく、
高科の前で立ち止まり、言ってみた。
「本屋さんへ寄って行かないとイケナイので、
お先に失礼します。
えっと、部長に断わっておこうと思って。
さようなら！」
彼は一言だけ、
「タイヤキ、よろしく。」
くそ、腹が立つな。
タイヤキに毒でも入れてやろうかしら。
たまにはシリーズ物を、とか思った記念。
続くかなぁ？