おはぎミックス 3

都俣さんと出会ったのは、自宅の裏の公園だった．
たまの日曜の夕方，近所をぶらぶら歩くのだ．この近所にも子供は少ないらしく，夕暮れ時の公園はいつも人気がない． 30過ぎの男では，一人で公園に入るのにも，ちょっとした気遣いが必要な御時世である．
ベンチに座って，タバコをくゆらせていると，目の前を空き缶が転がっていた．それを転がしていたのが都俣さんだった．
私が都俣さんに気づいたことに都俣さんが気がつくと，一旦手を止めた．そして軽く会釈をして，都俣さんはまた空き缶を転がし始めた．自分の身長の半分程もある缶なのだ，
というよりも，都俣さんは空き缶の倍程の背丈しかない．その姿を目で追っていると，ゴミ箱の前で止まった都俣さんは，空き缶を投げ上げてストライク．折り返して，また私の前を通りかかり，また会釈した．そこで，私は始めて都俣さんに話かけたのだった．
魔法が解禁されて，はや150年余り．魔法は，珍しいものではなく，むしろ飽かれた存在と言って良い．高位の魔法使いが空を飛んでいるのを見ることもあるが，いなかではまれだ．かつてゴーレムだったものたちは，今は工事現場で重機と呼ばれている．もとより私は魔法や科学に強い方ではない．都俣さんのようなもの達は，確か「自律式魔法使い機械」という類のものだったと思う．
「わたくし，トマタと呼ばれております．」というのが都俣さんの言葉．都俣という宛字は，私が勝手につけた．少し話をするうちに，これは自動応答みたいなものだと気が付いた．縦にした空き缶サイズの都俣さん．もとより，高度な魔法を使用しているはずもなく，簡単な受け答えができる程度なのだった．
しかし，言葉を少し交わすと，都俣さんには不思議な心地よさがある．式を施した人物の，さりげない上品な気くばりが感じられる．だから，私の中ではトマタではなく，都俣さんになってしまった．それから，私は時々この公園へやってきては，都俣さんと言葉を交わすようになった．