かたち

どれくらい眠っていたのだろう．
ある日，光が差し込んだ．
最後に封がなされてから，恐らく100年は経っているだろう．
かすかな光は，壁板のすき間から漏れていた．
そのすき間が広げられ，小さな手と頭が表れる．
子供達が古くなった壁の一部を剥し，そこから入ってきたのだろう．
慎重な盗賊たちとは違い，子供らは自分達の仕業でほこりを盛大に巻き上げる．
そしてむせ返るが，慌てた所作がさらに事態を悪くする．
舞い立つほこりに慣れると，子供らは部屋の中をゆっくりと歩き回り，物色し始めた．
それもすぐに，めぼしいものがないことを知ると，
飽いたように走り回り始めるが，それがまたほこりを舞いたてる．
私の目が，そのうちの一人とあった．
その子は何かを見出そうとするように，私を見つめた．
喉まで出かかっている言葉を探すように．
やっと見つけ出した宝物に手を伸ばすように．
みんなが出ていった後も，その子はしばらく私を見つめていた．
他の子の呼ぶ声に我に返るまで，目を離すことがなかった．
それから，時々やってきては，彼は私をながめていった．
いつしか私の分身が彼の中に宿ったことを知った．
私は，数百年あまりの昔に一本の木から削り出された．
その彫師は名も成さず，その作品も多くがすぐに忘れ去られてしまった．
平凡な作品のなかでワタシだけが，
数ある偶然とそれより多くの必然から生まれ出た．
それ故に，私を含む存在は大切に保存され，
やがて宝として厳重に封印され今日まで残されてきた．
この子らが封を崩し穴をあけるまでもなく，
私は，多分あと数十年もしない内に朽ちて，消えてゆくだろう．
私は「木彫りの如来，
その右の二腕の線」にすぎない．
私は，ただ一つの線．
いくつかの幸運がはたらけば，
彼の手によって，私の分身が生み出されるだろう．
そのうちの幾つかは，人々を魅了し，再び種を蒔くかも知れない．
私たちは時空を越えてその存在を維持する，ひとの心を渡り歩く，渡り鳥のように．